EE. UU. pone fin al cierre de gobierno más largo de su historia

Donald Trump firmó la ley que puso fin al cierre del gobierno, tras 43 días de una feroz batalla política entre republicanos y demócratas.

El presidente Donald Trump promulgó el miércoles (12 de mayo) la ley que puso fin al cierre de gobierno más largo en la historia de Estados Unidos, tras 43 días de una intensa batalla política entre republicanos y demócratas.

Trump firmó la ley que había sido aprobada por la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, con 222 votos a favor y 209 en contra. “Hoy enviamos un mensaje claro: jamás cederemos ante la extorsión”, declaró el presidente a la prensa en la Casa Blanca.

El cierre del gobierno obligó al despido temporal de cientos de miles de empleados, provocó la cancelación de vuelos y dificultades para las familias que dependían de la asistencia pública para subsistir.

“Sabían que iban a causar daño, y aun así lo hicieron”, acusó el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, refiriéndose a los demócratas. “Seguiremos defendiendo los derechos de los estadounidenses”, declaró el líder de la oposición, el demócrata Hakeem Jeffries, poco antes, durante el debate previo a la votación.

La aritmética parlamentaria favoreció a los republicanos, quienes cuentan con una mayoría muy ajustada en el Congreso, pero demostraron mayor disciplina de votación en ambas cámaras. Los demócratas, por otro lado, parecían divididos entre un liderazgo que deseaba mantener la lucha de poder con el gobierno y ciertos legisladores moderados que optaron por romper filas.

La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), una agencia federal que proporciona información presupuestaria y económica al Poder Legislativo, estima que el país perdió hasta 14 mil millones de dólares (74 mil millones de reales al tipo de cambio actual) debido a esta congelación presupuestaria.

Aproximadamente 670.000 empleados que fueron suspendidos temporalmente volverán a sus puestos a partir de este jueves, y aquellos que continuaron trabajando sin remuneración recibirán sus salarios retroactivamente por ese período.

Debate sobre la atención médica

El Senado votó a favor el lunes de reabrir el gobierno, gracias a la participación de ocho demócratas y la oposición de un solo republicano. Los esfuerzos demócratas por reabrir el importante debate sobre los subsidios al seguro médico fueron finalmente frustrados.

Los republicanos se limitaron a prometer un debate aparte en el Congreso, a corto plazo, sobre la ayuda para que millones de estadounidenses puedan pagar su seguro médico. Johnson y el líder de la mayoría en el Senado, John Thune, demostraron firmeza durante semanas de enorme presión, que incluyó la cancelación de vuelos en todo el país debido a la escasez de controladores aéreos, quienes no recibieron su salario durante casi dos meses.

Nerviosismo entre los demócratas

El líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, votó en contra de la reapertura, la misma postura que Jeffries. “La atención médica en este país está a punto de volverse inasequible”, declaró Jeffries.

La controversia radica en “Obamacare”, la reforma sanitaria aprobada durante la presidencia del demócrata Barack Obama, que representó el primer intento de implementar la cobertura sanitaria pública universal en todo el país. Esta cobertura, que la Corte Suprema dictaminó que no podía ser obligatoria, se ha mantenido gracias a los créditos fiscales aprobados por los demócratas.

Ante la crisis de la pandemia de COVID-19, el demócrata Joe Biden extendió y amplió una serie de subsidios en 2022 para ayudar a millones de estadounidenses a pagar esta cobertura médica. La ayuda vence a finales de año, lo que podría provocar un aumento considerable en los montos.

Los republicanos argumentan que estos subsidios solo deberían ayudar a los sectores más desfavorecidos y no extenderse indiscriminadamente. Durante los acalorados debates sobre el cierre del gobierno, también acusaron a los demócratas de querer beneficiar a millones de inmigrantes indocumentados con estos subsidios.

Las encuestas mostraron que la mayoría de la población atribuía la responsabilidad del cierre del gobierno a Trump y a los republicanos, dado que controlan la Casa Blanca y el Congreso. Sin embargo, su unidad se mantuvo prácticamente intacta, mientras que la indignación crecía en la opinión pública.

El nerviosismo terminó afectando más a las filas demócratas, que apenas una semana antes habían celebrado una serie de victorias en sus bastiones electorales, incluyendo la elección de Zohran Mamdani, un candidato que se identifica como socialista, para dirigir el gobierno de la ciudad de Nueva York.