Madre sudafricana que vendió a su hija de 6 años recibe cadena perpetua
Racquel Smith y otros dos acusados fueron condenados por trata de personas y a 10 años por secuestro.
Un tribunal sudafricano condenó a una madre a cadena perpetua el jueves por secuestrar y vender a su hija de seis años, un caso que conmocionó al país.
Racquel Smith y otros dos acusados fueron condenados a la pena máxima de cadena perpetua por trata de personas y a 10 años por secuestro, anunció el juez Nathan Erasmus.
Joshlin Smith desapareció en febrero de 2024 de su casa en Saldanha Bay, un pequeño pueblo pesquero a 135 kilómetros al norte de Ciudad del Cabo, y no ha sido vista desde entonces. Su madre fue declarada culpable de secuestrar y vender a su hija aparentemente por $1,100 (R$6,250 al tipo de cambio actual).
El juez condenó a Smith, de 35 años, y a los dos coacusados, un novio y un amigo en común, a cadena perpetua por trata de personas. Además, el grupo fue condenado a un total de 10 años de prisión por secuestro.
También intenté que los tres acusados figuraran en el registro de personas condenadas por delitos contra menores. “No encuentro nada que los redima y que merezca una sentencia inferior a la más severa que se pueda esperar”, declaró el juez. Smith compareció para leer el veredicto y permaneció impasible durante la audiencia de una hora.
El juez calificó a Smith, madre de tres hijos, de manipuladora y afirmó que no había mostrado ningún “signo de remordimiento” ni preocupación por la desaparición de Joshlin. El veredicto fue recibido con aplausos en la sala. La abuela de Joshlin también estuvo presente, luciendo una camiseta con el rostro de su nieta.
Búsqueda nacional
Al principio, cuando su hija desapareció, Racquel Smith recibió una oleada de condolencias, y se organizó una masiva operación de búsqueda en todo el país para encontrar a la pequeña. Fotos de la niña, de ojos verdes y trenzas castañas, dominaron internet.
El caso atrajo la atención nacional, incluyendo la de un ministro que ofreció una recompensa de un millón de rands (54.000 dólares, 307.000 reales al tipo de cambio actual) por el regreso sano y salvo de la niña. Pero el caso dio un giro inesperado cuando la fiscalía alegó que Smith había vendido a su hija a un brujo interesado en sus ojos y piel clara.
El juez no especificó en su fallo a quién se vendió la niña ni por qué. Entre los testigos del juicio, que comenzó en marzo, se encontraban la maestra de la niña y un pastor, quienes declararon que la madre había hablado sobre la venta planeada de su hija en 2023.
La policía anunció el jueves que había ampliado la búsqueda de la niña más allá de las fronteras de Sudáfrica.
Sudáfrica tiene una de las tasas de criminalidad más altas del mundo y el secuestro de niños está aumentando.
