A los 89 años muere el expresidente uruguayo Pepe Mujica

Su esposa reveló que se encontraba en “etapa terminal” recibiendo cuidados paliativos para aliviar el dolor.

El expresidente uruguayo Pepe Mujica falleció este martes a los 89 años. La noticia fue confirmada en las redes sociales por el actual presidente del país, Yamandú Orsi. Con profundo pesar, anunciamos el fallecimiento de nuestro compañero Pepe Mujica. Presidente, activista, referente y líder. Te extrañaremos muchísimo, querido Velho. Gracias por todo lo que nos diste y por tu profundo amor por tu pueblo, escribió Orsi.

Con profundo dolor comunicamos que falleció nuestro compañero Pepe Mujica. Presidente, militante, referente y conductor. Te vamos a extrañar mucho Viejo querido. Gracias por todo lo que nos diste y por tu profundo amor por tu pueblo.

— Yamandú Orsi (@OrsiYamandu) May 13, 2025

Ayer, en una entrevista con la prensa uruguaya, la exvicepresidenta y esposa de Mujica, Lucía Topolanski, reveló que el exmandatario se encontraba en “fase terminal” de un cáncer de esófago y estaba recibiendo cuidados paliativos para aliviar los dolores. Según ella, el equipo médico hizo todo lo posible para que Mujica se sintiera “lo mejor posible”.

Trayectoria
Nacido en las afueras de Montevideo en la década de 1930, Mujica tuvo que trabajar desde muy joven, tras perder a su padre a los siete años. Cuando era niño, vendía flores para ayudar a su madre y participaba en competiciones de ciclismo en clubes locales. Sus inicios en el activismo político comenzaron temprano.

Por influencia de su tío, Mujica se unió al Partido Nacional, de centroderecha, en la década de 1950, donde tuvo sus primeros contactos con congresistas, pero poco después giró hacia la izquierda. Tras abandonar el Partido Nacional, Pepe lanzó la Unión Popular, que concurrió a las elecciones de 1962, con resultados poco expresivos. La militancia pronto tomó otras formas. En 1964, Mujica creó y participó en el Movimiento de Liberación Nacional Tupamaros, un grupo guerrillero de extrema izquierda. En 1970, por órdenes del presidente Jorge Pacheco Areco, las Fuerzas Armadas ampliaron las operaciones contra el

Encarcelamiento y resistencia política
En 1972, ya bajo el gobierno de Juan María Bordaberry, el país declaró el estado de guerra contra el movimiento. Durante este período, Mujica fue detenido en cuatro ocasiones distintas e incluso estuvo involucrado en dos fugas consideradas históricas del penal de Punta Carretas. La última detención fue en 1972, y duró 13 años, sin haber pasado nunca por un juicio. En junio de 1973, Bordaberry, con el apoyo de las Fuerzas Armadas, disolvió el Congreso uruguayo, prohibió los partidos políticos y ilegalizó las organizaciones sindicales y estudiantiles. La medida inició una dictadura cívico-militar en el país que duró 12 años.

En prisión, Pepe Mujica fue torturado y pasó la mayor parte del tiempo en aislamiento, desarrollando una serie de problemas de salud. El activista recién fue liberado en 1985, con la redemocratización de Uruguay. La historia terminó convirtiéndose en película, representada en el biopic “La noche de 12 años”, estrenada en 2018 y ganadora en el Festival Internacional de El Cairo, en Egipto. De regreso a la vida pública, Mujica fundó el Movimiento de Participación Popular, un partido de izquierda que forma parte del Frente Amplio. El ex guerrillero ganó cada vez más popularidad.

La cúspide de la vida política
En 1994 fue elegido diputado por Montevideo. Cinco años después, fue elegido senador y vio al MPP convertirse en el principal grupo dentro de la coalición. En 2004, por primera vez en la historia, un candidato de izquierda ganó las elecciones en Uruguay, con Tabaré Vázquez. La victoria del Frente Amplio llevó a Pepe Mujica a convertirse en ministro de Agricultura y Pesca de Uruguay. Pero el apogeo de su carrera política aún estaba por llegar. En 2009, con una ventaja de más del 9%, Mujica fue elegido presidente del país, para el período comprendido entre 2010 y 2015.

Como director ejecutivo, Pepe se hizo conocido por sus logros históricos. En sus cinco años al frente del país, firmó la despenalización del aborto, la legalización de la marihuana y el matrimonio entre personas del mismo sexo. El período también estuvo marcado por grandes avances en la economía. El desempleo bajó del 13 al 7%, el salario mínimo subió 250%, la inversión extranjera aumentó y la pobreza disminuyó considerablemente. El gobierno fue considerado un éxito.

En 2015, Tabaré Vázquez regresó al poder y Mujica fue elegido senador por otros cinco años, entregando el cargo en octubre de 2020. A lo largo de su carrera, y especialmente durante su presidencia, Mujica fue conocido por su sencillez. El político renunció a la residencia presidencial y continuó viviendo en una pequeña finca en las afueras de Montevideo. El 90% del salario del presidente era donado a la caridad, y el vehículo que utilizaba para ir a trabajar todos los días era un Beetle de 1987.

La ropa y todas las pertenencias eran un retrato de una vida austera, sin lujos. El diálogo también marcó la vida política. En los poderes legislativo y ejecutivo, Mujica era visto como una figura cordial con los opositores y con frecuencia invitaba a figuras de derecha a barbacoas en la finca.

Vida privada y últimas apariciones

Desde 2005 está casado con Lucía Topolansky, su compañera desde la década de 1970, durante la lucha armada. La ex primera dama también ingresó a la vida política, siendo elegida senadora y vicepresidenta. No tuvieron hijos. En abril de 2024, Pepe Mujica anunció el diagnóstico de cáncer de esófago, con riesgos agravados por una enfermedad autoinmune.

Una de sus últimas apariciones públicas fue en un video mostrado en el último mitin de Yamandú Orsi, en las elecciones celebradas en noviembre del año pasado. A principios de 2025, en conversación con una revista uruguaya, Mujica afirmó que la enfermedad había regresado y se había extendido por todo su cuerpo, optando por abandonar el tratamiento. En la publicación, reveló que prefirió pasar los últimos meses despidiéndose de sus compatriotas y cuidando la finca. En el mensaje final, las palabras de José Alberto Mujica Cordano aplican para todos: “La vida es una bella aventura y un milagro”.