El número de muertos en Nepal y el Tíbet asciende a 552 tras una avalancha

La tragedia en el sur de Asia ocurrió el miércoles recien pasado después de que el colapso de parte de un glaciar provocara el desplazamiento de grandes volúmenes de agua y lodo por los valles de la región.

El número de muertos tras las inundaciones que azotaron la región de Nepal y el Tíbet superó los 550. Según las últimas cifras oficiales, se encontraron 552 cadáveres, 547 en Nepal y cinco en territorio tibetano, en China. Más de 1.500 personas están desaparecidas, entre turistas, peregrinos y trabajadores que se encontraban en la región.

La tragedia ocurrió después de que el colapso de parte de un glaciar provocara el desplazamiento de grandes volúmenes de agua y lodo por los valles de la región. La fuerza de la inundación también provocó deslizamientos de tierra y destruyó estructuras, carreteras y campamentos.

Miles de miembros del equipo de emergencia continúan trabajando en un intento de localizar a los sobrevivientes y recuperar los cuerpos. Las operaciones se desarrollan en condiciones consideradas riesgosas por las condiciones climáticas y la posibilidad de nuevas inundaciones.

Este viernes por la mañana, la policía de Nepal emitió una alerta tras recibir información sobre una posible ruptura de un lago formado tras el colapso del glaciar. Se recomendó a los residentes y a los equipos de rescate que permanecieran en lugares seguros.

El caudal del río que se había desbordado también mostró una ligera subida. Posteriormente se suspendió la alerta y no se registraron nuevas inundaciones importantes.

Los trabajadores están atrapados
En Nepal, el ejército intenta localizar y sacar a unos 100 trabajadores que quedaron atrapados en un túnel durante la construcción de una central hidroeléctrica.

Según los servicios del Primer Ministro nepalí, alrededor de 350 trabajadores y residentes ya habían sido evacuados de la región. Los equipos enfrentaron dificultades causadas por la inundación del río y las condiciones climáticas.

El portavoz del ejército, Raja Ram Basnet, dijo que la prioridad sigue siendo localizar y rescatar a las personas desaparecidas.

También se crearon centros de acogida para recibir a los residentes afectados.

Turistas y peregrinos entre los desaparecidos

La región afectada por la catástrofe es frecuentada por turistas, montañeros y peregrinos. Los Himalayas reciben visitantes de muchos países, incluidas personas que viajan a zonas religiosas del Tíbet.

Una peregrina india, Sivaranjani Muthunathan, de 46 años, informó que estaba participando en un viaje religioso al monte Kailash. Según ella, dos de los tres autobuses que transportaban a un grupo de 57 personas fueron afectados por la inundación.

Dijo que los pasajeros lograron salir de uno de los vehículos y buscar refugio en un área encima de la carretera. Las personas que iban en los otros autobuses desaparecieron.

Los cuerpos se encuentran río abajo
La fuerza de la inundación provocó que las posibles víctimas fueran trasladadas a zonas alejadas de la zona afectada. Las autoridades del estado indio de Uttar Pradesh informaron que siete cadáveres fueron encontrados decenas de kilómetros río abajo.

Los cuerpos serán sometidos a procedimientos para confirmar sus identidades y comprobar si las víctimas se encontraban entre los desaparecidos tras la inundación.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el desastre fue provocado por el colapso de parte de un glaciar. El evento fue lo suficientemente fuerte como para registrarse como un temblor de magnitud 5,2 y provocó varios deslizamientos de tierra.

La tragedia es considerada la más mortífera registrada en Nepal desde el terremoto de 2015, que dejó alrededor de 9.000 muertos. En 1993, las inundaciones en el país causaron más de 1.300 muertes.

Las inundaciones y deslizamientos de tierra son frecuentes durante el período monzónico en Nepal, el Tíbet y otras regiones del sur de Asia. Los científicos afirman que el cambio climático aumenta la intensidad y frecuencia de estos fenómenos.