Australia bloquea redes sociales para menores de 16 años

Esta medida sin precedentes en el mundo entra en vigor en diciembre y obliga a plataformas como TikTok e Instagram a negar el acceso a niños y adolescentes.

A partir del 10 de diciembre, Australia exigirá el bloqueo del acceso a las redes sociales a los menores de 16 años. La nueva legislación, considerada pionera a nivel mundial, obliga a las plataformas digitales a impedir la creación de nuevas cuentas en este grupo de edad y a eliminar los perfiles existentes. La responsabilidad del cumplimiento recae en las empresas tecnológicas (las llamadas big tech). Plataformas como Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X (anteriormente Twitter), Snapchat y Threads deberán adoptar rigurosos sistemas de verificación de edad y aplicar medidas razonables para bloquear el acceso a menores.

El objetivo principal de la medida es proteger la salud mental y la seguridad de los jóvenes. El gobierno australiano busca reducir la exposición de los niños a contenido dañino y combatir el ciberacoso. Datos oficiales presentados por las autoridades indican que el 96% de los niños australianos de entre 10 y 15 años utilizan las redes sociales. Según el gobierno, la gran mayoría de este grupo ya ha estado expuesto a riesgos en el entorno digital.

Desafíos y críticas
A pesar de la intención de proteger a los menores, la propuesta no cuenta con una aceptación unánime. Expertos en tecnología y derechos digitales expresan su preocupación por la eficacia de la medida. Las principales críticas se refieren a:

Dificultades técnicas: La complejidad de crear sistemas de verificación de edad que no sean fácilmente eludibles.

Privacidad: El riesgo de que la recopilación masiva de datos para confirmar la edad de los usuarios comprometa la privacidad de toda la población.