Ex militantes del partido Assad entregan sus armas en Damasco

“Nos vimos obligados a ser parte del Baaz porque para ellos, si no estabas con ellos, estabas contra ellos”.
Maher Semsmieh fue a entregar su rifle a una oficina del partido Baath en Damasco después de que la formación de la dinastía al-Assad, que gobernó Siria durante medio siglo, suspendiera sus actividades. “Ya no somos baazistas”, afirmó este hombre de 43 años, con una sonrisa de alivio. “Nos vimos obligados a ser parte del Baath porque, para ellos, si no estabas con ellos, estabas en contra de ellos”.

La formación, en el poder en Siria desde hace más de 50 años, anunció el miércoles que suspendía sus actividades “hasta nuevo aviso”, tres días después de la caída del presidente Bashar al-Assad provocada por una ofensiva rebelde relámpago. Semsmieh explicó que todos sus superiores habían desaparecido desde el domingo, día en que los rebeldes tomaron Damasco. “De repente desaparecieron (…) No los volvimos a ver”, dijo el jueves.

A la entrada de la oficina, hombres armados pertenecientes a los grupos que tomaron Damasco recogieron fusiles de asalto de antiguos miembros del partido. Semsmieh era parte de la “vanguardia Baath”, un grupo encargado de “reclutar civiles y armarlos para resistir junto al ejército sirio”, reconoció. “Perdimos muchos mártires (…) Se fueron por una causa que desconocían”, lamentó. Firas Zakaria, un funcionario del Ministerio de Industria de 53 años, también estuvo entre los que vinieron a deshacerse de sus armas. “Nos pidieron que devolviéramos nuestras armas y estamos a favor (…) Cooperamos en interés del país”, afirmó.

Como muchos sirios, Zakaria explicó que se vio obligado a unirse al Baath para ingresar al servicio público. “En el país, había que ser miembro del Baath para conseguir un trabajo”, dijo. Símbolo de represión para muchos, el partido fue fundado en 1947 por dos nacionalistas sirios formados en París: Michel Aflaq, un cristiano ortodoxo, y Salah Bitar, un musulmán sunita. La formación defendió la unidad de los países árabes, aunque sus dos ramas, una en Siria y otra en Irak, acabaron al frente de dos regímenes autocráticos y rivales: el de Al-Assad en Damasco y el de Saddam Hussein en Bagdad.

Escape apresurado
En la sede de la dirección central del Baaz, encabezada por el secretario general Bashar al-Assad, el tiempo se detuvo el domingo. En las paredes todavía colgaban retratos andrajosos del presidente depuesto, que huyó a Rusia. Vehículos abandonados y papeles cubrían el suelo de oficinas vacías custodiadas por combatientes del grupo islamista Hayat Tahrir al Sham, que encabezaba la coalición rebelde. Pero no había señales de funcionarios del partido en el edificio, donde al-Assad solía presidir las reuniones de los líderes del partido.

Una estatua de Hafez al-Assad, padre y predecesor del ex presidente, fue destruida frente al edificio. En el estacionamiento, los autos de lujo de fabricación china, aparentemente utilizados por altos funcionarios, quedaron con puertas y ventanas rotas. En la planta baja, un enorme retrato mural de Hafez y su hijo mayor, Basel, que murió en un accidente automovilístico en 1994, escapó milagrosamente de la furia de la turba que irrumpió en el edificio el domingo. En una de las oficinas abandonadas, un documento del 12 de noviembre de 2024, tirado en el suelo, propone “expulsar” del partido a “los camaradas que traicionaron a la nación y al partido colaborando con grupos terroristas”.